Benito Cereno

Tenía la idea de que Herman Melville era un escritor de aventuras, como Salgari, como Stevenson, como Verne, como Dumas. Benito Cereno también tiene el envoltorio de una novela de aventuras: navegación, penalidades, luchas; pero las aventuras resultan algo secundario.Resulta más bien una novela de intriga. Meville hubiese podido rodar "La ventana indiscreta" si hubiese nacido 80 años después.
La novela, hoy, sería difícilmente recomendable para adolescentes por su violento racismo. Probablemente, las mentes puritanas que has podado Tom Sawyer, arrojarían el libro a la hoguera. Sin embargo, para los adultos que sabemos que el protagonista puede no ser el bueno, resulta una novela absorbente. Animo a leerla.

Juguetes de la niñez.

Una serie de cuentos oníricos en los que Quevedo describe encuentros con diablos, muertos y demás. El objetivo es criticar todo lo que de criticable tiene el mundo. El resultado, un libro racista, xenófobo, homófobo y misógino. Aunque también es un libro sastrófobo, medicófobo, abogadófobo, policífobo y muchos otros fobos más. Para esta segunda tanda de adjetivos, me he tenido que inventar las palabras. Vamos, que no deja títere con cabeza, sólo dos colectivos se salvan de la quema: el clero, creo que por miedo; y la milicia, creo que con sincera admiración.
Actualizado, resultaría un libro peligrosamente populista, si no fuese porque, al cabo, todos nos sentiríamos atacados en un párrafo u otro.
Lo peor del libro es que lo he leído en una edición infame. Forma parte una colección de clásicos que regalaba el fabricante al comprar el eBook. Esto me lleva a reflexionar sobre la gratuidad de la cultura, pero lo haré en la próxima entrada.

No quisiera estar en sus zapatos.

En el libro, publicado en una colección de "novela negra" de El País, venían dos novelas cortas (o relatos largos): "No quisiera estar en sus zapatos" y "Fue anoche". El planteamiento es original (no diré novedoso, porque se publicó hace mucho tiempo). Aparecen detectives, pero no son los protagonistas.
En "No quisiera estar en sus zapatos", un individuo en apuros económicos es acusado de asesinato y robo. Todas las pruebas apuntan hacia él. Sólo el lector, el acusado y su mujer saben que es inocente.La condena a muerte hace que el esfuerzo por demostrar su inocencia sea una macabra carrera contra el reloj. Al acabar, el lector no sabe si el final es justo.
En "Fue anoche", desaparece un hombre acaudalado. El dueño del hotel en el que se alojaba consigue una importante suma de dinero. La mujer del dueño del hotel sospecha enseguida que su marido ha hecho algo malo. ¿Cómo de malo?.
Las tramas tos  muy buenas y sorprendentes, pero algo hace que no acaben de enganchar, Se dejan leer, y poco más.

El lejano país de los estanques.

La primera novela en la que aparecen Bevilacqua y Chamorro. El protagonista es atípico, o lo era cuando apareció en 1998: un sargento de la Guardia Civil que llegó a la benemérita desde la facultad de psicología empujado por el paro. Sin embargo la novela sigue todos los cánones de la novela negra: un investigador honrado, lo suficientemente honrado como para saltarse las reglas. Un montón de frases lapidarias, algunas realmente brillantes. Algunas pistas falsas. Algunas pistas ciertas pero escondidas. Todo ello muy bien escrito. Para pasártelo bien. Para no pensar demasiado. No creó un boom como Millenium, tampoco lo merecía, pero sí que creó un puñado de seguidores fieles, yo entre ellos.
Ahora se puede comprar en formato EPUB toda la serie, seis libros, a un precio que los anti-SGAE no pueden usar para justificar la pìratería: 15€, 2'5€ el libro. Además, no lleva DRM, nada dificulta su pirateo, aunque aquí no vas a encontrar ningún enlace.

La ventana alta.

Una viuda y madre dominante contrata a Philip Marlowe para recuperar una valiosa moneda que supone que le ha robado su nuera. Esta vez, Marlowe se lleva menos trompazos de lo que es habitual, pero el resto de la novela sigue fielmente la horma habitual: una chica a la que el detective salva de sí misma, ricos con pasado turbio, maleantes inteligentes, maleantes tontos, policías desbordados por las circunstancias, el quijotismo de Philip Marlowe y algunas frases lapidarias.
Para ver a Bogart mientras lees.

En defensa de la intolerancia.

Desde que la aprobé por los pelos en COU, no he vuelto a tener contacto con la filosofía. Por lo tanto, cuando Slavoj Žižek habla de razonamientos lacanianos, junguianos, o hegelianos, me pierdo. Ni siquiera, a pesar de los consejos de Faemino y Cansado, he leído a Kierkegaard. Aún así, creo que "En defensa de la intolerancia" explica algunas cosas con las que estoy de acuerdo.

1. La izquierda debe perder el miedo al eurocentrismo. En Europa han nacido los Derechos Humanos y éstos son irrenunciables ante las "diferencias culturales".

2. La izquierda ha abandonado la pelea por la economía. Hemos asumido que la economía de mercado debe estar lo más desestatalizada posible, cuando la política económica es justamente lo que define la izquierda. A cambio, los partidos progresistas van enarbolando banderas particulares (los derechos de los homosexuales, las minorías étnicas, la ecología) que acabarán siendo asumidas por la derecha como lo fueron el divorcio o el laicismo (excepto en España y Estados Unidos) siempre y cuando no se toque el meollo de la cuestión: el utraliberalismo de mercado. Debemos recuperar la lucha por la política económica.

3. La despolitización es peligrosa. Cuando en la sociedad cala el mensaje de que "todos los políticos son iguales", sólo ganan algunos políticos, los corruptos; y una política, el ultraliberalismo de mercado. El mensaje de éstos es: si los políticos no son de fiar, mejor dejar en manos de los profesionales economicistas la gestión de lo público.

También dice una cosa con la que todavía no sé si estoy de acuerdo. Todas las revoluciones importantes empiezan por la reclamación de un detalle que permite a los revolucionarios ponerse de acuerdo en lo reclamado y ala vez es un símbolo de un montón de cosas más que democratizarían la sociedad. Por ejemplo,  la Semana Trágica, empezó por la exigencia de no enviar soldados de leva a la guerra de Marruecos. Digo que todavía no sé si estoy de acuerdo porque los movimientos del 15 M se caracterizan precisamente por no hacer bandera de un punto en concreto y su principal eslogan es el ambiciosos y ambiguo "Democracia real ya". Si toda la spanishrevolution se queda en nada, Žižek tendrá también razón en esto.

Años inolvidables

Un libro de memorias de John Dos Passos que abarca hasta sus 37 años, cuando acaba su visita a la España republicana antes de la guerra.
En el libro aparecen muchos personajes, demasiados para quien, como yo, no está familiarizado con la élite cultural de los años 20 y 30. Sólo cuando aparecen personajes que reconozco: Hemingway, Scott Fitzgerald, Zelda... abandono la sensación de estar perdido entre la maraña de nombres. Por este motivo, el libro me ha parecido un poco pesado, aunque tremendamente instructivo.
He aprendido que la izquierda sigue cometiendo los mismos errores que hace cien años. El principal, el fundamentalismo de casi todos sus seguidores, que no admiten diferencias de pensamiento en sus compañeros de partido. En el mejor de los casos, esta intolerancia ideológica lleva a la disidencia y las escisiones, en el peor a las purgas y a la aniquilación del discrepante.
He aprendido que, desde fuera, también se veía que la República podía fracasar, pero que era la única alternativa que podía modernizar España.
He aprendido que gauche divine, ha habido siempre.
Lo mejor del libre, descubrir a un intelectual capaz de reconocer que se equivocó y que puede estar equivocándose ahora. Un espécimen raro.